¿Por qué se manchan los dientes?

La sonrisa es una de las primeras cosas que vemos en cualquier persona, y tener una buena sonrisa con unos dientes blancos, bien colocados y sanos son básicos para una primera buena impresión. Sin embargo, a lo largo del tiempo, muchas personas notan que sus dientes comienzan a desarrollar manchas o decoloración. Este artículo explora las razones detrás de este fenómeno, ayudando a entender las causas, los tipos de manchas y cómo prevenirlas.

Existen varios factores que influyen en el manchado o pigmentación de los dientes, tales como el agua que contenga exceso de flúor, los traumatismos dentarios, él tabaco, el vino tinto y el café acompañados de una mala higiene bucal, la ingesta durante el embarazo o la infancia de algunos medicamentos como la tetraciclina (antibiótico).

Causas de las manchas dentales

Las manchas dentales pueden surgir por diversas razones, que se agrupan principalmente en dos categorías: extrínsecas e intrínsecas.

Manchas Extrínsecas

Las manchas extrínsecas se forman en la superficie del esmalte dental y son generalmente causadas por factores externos. Algunas de las causas más comunes incluyen:

• Consumo de alimentos y bebidas: Bebidas como el café, té, vino tinto y refrescos pueden teñir los dientes con el tiempo. Los alimentos oscuros como los frutos rojos, la soja y las salsas de tomate también pueden contribuir a las manchas.
• Tabaco: Fumar o masticar tabaco es una de las causas principales de manchas extrínsecas. La nicotina y el alquitrán en los productos de tabaco pueden penetrar en los poros del esmalte, dejando manchas amarillas o marrones.
• Mala higiene dental: No cepillarse los dientes ni usar hilo dental regularmente puede llevar a la acumulación de placa y sarro, que tienden a retener manchas y decoloración.
• Productos de higiene bucal: Algunos enjuagues bucales que contienen clorhexidina o cetilpiridinio pueden causar manchas en los dientes si se usan con frecuencia.

Manchas Intrínsecas

Las manchas intrínsecas se encuentran debajo de la superficie del esmalte, dentro de la estructura del diente. Estas manchas son generalmente más difíciles de eliminar y pueden ser causadas por:

• Trauma dental: Un golpe o lesión en un diente puede causar que se vuelva gris o marrón debido a un daño en el nervio o la muerte pulpar.
• Medicamentos: El uso de ciertos antibióticos, como la tetraciclina, durante la formación de los dientes puede causar manchas intrínsecas en niños. Otros medicamentos como los antihistamínicos, antipsicóticos y medicamentos para la presión arterial también pueden provocar decoloración.
• Fluorosis: La exposición excesiva al flúor durante la infancia puede llevar a la fluorosis dental, que causa manchas blancas o marrones en los dientes.
• Condiciones médicas y tratamientos: Algunas enfermedades y tratamientos médicos, como la radioterapia y la quimioterapia, pueden afectar el color de los dientes. Además, condiciones genéticas como la dentinogénesis imperfecta pueden causar decoloración.

Tipos de manchas dentales

Las manchas dentales pueden presentarse en diferentes colores, cada uno indicando una causa particular:

• Manchas amarillas: Generalmente causadas por el consumo de alimentos y bebidas colorantes, tabaquismo y la acumulación de placa.
• Manchas marrones: Pueden deberse a una higiene dental deficiente, consumo excesivo de café o té, y uso de tabaco.
• Manchas blancas: Indican posibles problemas de fluorosis o descalcificación del esmalte dental.
• Manchas grises o negras: A menudo relacionadas con trauma dental, ciertos medicamentos, o la acumulación de sarro.

Cómo prevenir las manchas dentales

La prevención es clave para mantener los dientes blancos y saludables. Aquí hay algunas recomendaciones:

• Mantén una buena higiene dental: Cepilla tus dientes al menos dos veces al día con una pasta dental con flúor y usa hilo dental diariamente.
• Modera el consumo de alimentos y bebidas colorantes: Limita la ingesta de café, té, vino tinto y alimentos que puedan teñir los dientes.
• Evita el tabaco: No fumar ni masticar tabaco puede prevenir muchas de las manchas extrínsecas.
• Visita al dentista regularmente: Realiza limpiezas profesionales y chequeos regulares para mantener la salud de tus dientes y encías.
• Usa pajitas: Cuando bebas líquidos que puedan teñir los dientes, usa una pajita para minimizar el contacto con los dientes.
• Opciones de blanqueamiento: Si tus dientes ya presentan manchas, consulta a tu dentista sobre opciones de blanqueamiento profesional o productos de blanqueamiento en casa recomendados.